NOLIE英会話コラム

【コラム】英語の発音が通じない人へ｜初心者がまず見直したい3つのポイント

「単語は合っているはずなのに、なぜか聞き返される」と感じる方へ。

英語を話した時に、相手に通じない。言いたい単語は合っているはずなのに、何度も聞き返される。オンライン英会話でも、先生が少し困った顔をして、もう一度言ってほしいと言われる。こういう経験があると、発音にかなり自信がなくなりやすいです。

でも、英語の発音が通じない時に、いきなりネイティブのような発音を目指す必要はありません。まず見直したいのは、相手が意味を取りやすくなる音、強弱、言い直し方です。発音は「きれいに聞こえること」だけでなく、「相手に伝わること」がかなり大事です。

この記事では、英語の発音が通じないと悩む初心者向けに、最初に見直したいポイントを整理します。発音に自信がない人でも、今日から練習しやすい形に寄せてまとめます。

この記事でわかること

• 英語の発音が通じない時に起きていること
• 初心者がまず見直したい3つのポイント
• 日本人がつまずきやすい音の考え方
• オンライン英会話で発音を直す時の練習法
• 聞き返された時に焦らない言い直し表現

目次

1. 英語の発音が通じない時は、まず原因を分ける
2. ポイント1：母音と子音を少しだけはっきりさせる
3. ポイント2：語尾の音を消しすぎない
4. ポイント3：単語の強弱とリズムを意識する
5. 日本人がつまずきやすい音は、完璧より区別が大事
6. 単語だけでなくフレーズで練習する
7. オンライン英会話で通じなかった時の直し方
8. 聞き返された時に使える表現
9. 関連して読みたい記事
10. Q&A
11. 要点のまとめ

1. 英語の発音が通じない時は、まず原因を分ける

英語の発音が通じないと、「自分の発音が全部悪い」と感じやすいです。でも実際には、通じにくさの原因はいくつかに分かれます。

つまり、発音が通じない時に必要なのは、発音全体を一気に変えることではありません。どの部分で相手が聞き取りにくくなっているのかを見つけることです。

特に初心者は、まず「相手が意味を取りやすい音」に寄せることを考えると、練習しやすくなります。

2. ポイント1：母音と子音を少しだけはっきりさせる

英語の発音で最初に見直したいのは、母音と子音です。特に日本語にはない音や、日本語では区別しにくい音は、相手に別の単語として聞こえることがあります。

たとえば、right と light、work と walk、sit と seat のように、少し音が変わるだけで意味が変わるものがあります。これをすべて完璧にしようとすると大変ですが、まずは「違う単語に聞こえやすい音」を意識するだけでも変わります。

ここで大事なのは、ネイティブっぽく聞かせることより、相手が単語を区別しやすくすることです。発音練習は、見た目のかっこよさより、会話で伝わるかどうかを基準にした方が続けやすいです。

3. ポイント2：語尾の音を消しすぎない

英語が通じにくい原因として、語尾の音が消えすぎていることもあります。日本語は母音で終わる音が多いので、英語の語尾の子音をはっきり出す感覚に慣れにくいです。

たとえば、work の k、like の k、want の t、need の d などは、強く言いすぎる必要はありませんが、完全に消えると相手が単語を取りにくくなることがあります。

こうした短い文を声に出す時に、最後の音がふっと消えすぎていないかを見るだけでも、かなり良い練習になります。語尾は大げさに読むより、相手に届くくらい残す感覚で十分です。

4. ポイント3：単語の強弱とリズムを意識する

英語は、すべての音を同じ強さで読む言語ではありません。強く読むところと弱く読むところがあります。日本語の感覚で全部を同じ強さで読むと、相手にとって単語や文の形が少し分かりにくくなることがあります。

たとえば、important は im-POR-tant のように真ん中が強くなります。comfortable は COM-fortable のように前の方が強くなります。強く読む場所がずれると、知っている単語でも相手に伝わりにくくなることがあります。

発音が通じないと感じる人ほど、音そのものだけを直そうとしがちです。でも、会話ではリズムもかなり大事です。単語単体より、文の中でどう聞こえるかを練習した方が実用的です。

発音を会話の中で直したい方へ

NOLIEでは、単語だけをきれいに読む練習ではなく、実際に相手に伝えるための発音・言い直し・聞き返しを会話の中で練習できます。発音に自信がない方も、今の話し方を一緒に確認できます。

5. 日本人がつまずきやすい音は、完璧より区別が大事

R と L、TH、V、短い母音と長い母音などは、日本語話者にとって難しく感じやすい音です。ただし、最初から完璧に出せなくても大丈夫です。

大切なのは、相手が別の単語として聞き間違えにくいように、少しずつ区別をつけることです。たとえば、R と L が苦手なら、いきなり長い文章で練習するより、right / light、read / lead のような短いペアで違いを確認します。

この順番の方が、発音練習が会話につながりやすいです。音だけを何度も練習しても、実際の会話で使えなければもったいないからです。

6. 単語だけでなくフレーズで練習する

発音練習というと、単語を一つずつ読むイメージがあるかもしれません。もちろん単語練習も役に立ちます。ただ、実際の会話では単語だけを発音することは少ないです。

通じる発音を目指すなら、短いフレーズで練習する方がかなり実用的です。

短いフレーズで練習すると、音のつながり、語尾、強弱をまとめて確認できます。オンライン英会話でも、そのまま使える表現を選ぶと、発音練習が会話練習にもなります。

7. オンライン英会話で通じなかった時の直し方

オンライン英会話で発音が通じなかった時、同じ単語を同じ言い方で何度も繰り返すと、さらに焦りやすくなります。そんな時は、発音だけで押し切ろうとせず、言い方を少し変えるのがおすすめです。

たとえば、単語だけで通じない時は、文に入れると伝わることがあります。comfortable だけで通じなければ、This chair is comfortable. のように言うと、文脈から伝わりやすくなります。

発音を直す時は、会話を止めすぎないことも大事です。通じなかった単語をメモしておいて、レッスン後に練習する流れにすると、落ち込みにくくなります。

8. 聞き返された時に使える表現

発音が通じずに聞き返されると、かなり焦ります。でも、そこで黙ってしまうより、言い直すための表現を持っていると会話を続けやすいです。

特に “Let me say that again.” は、言い直す前に使いやすい表現です。これを言ってから、少しゆっくり、語尾まで意識して言い直すと、会話が止まりにくくなります。

また、先生に “Could you correct my pronunciation?” と聞けるようになると、発音の弱点がかなり見えやすくなります。自分では気づきにくい音を、会話の中で確認できるからです。

9. 関連して読みたい記事

発音を自分で確認するのが恥ずかしい方は、録音復習の記事もつながりやすいです。

英語の録音を聞くのが恥ずかしい人へ｜会話力を伸ばす復習のコツ

最初から英語だけのレッスンで発音を直すのが不安な方は、こちらも参考になります。

オンライン英会話は日本人講師から始めてもいい？｜初心者が安心して話すコツ

発音以前にオンライン英会話が怖い方は、こちらの記事も近い内容です。

オンライン英会話が怖い初心者へ｜緊張しにくい始め方と準備

10. Q&A

11. 要点のまとめ

• 英語の発音が通じない時は、発音全体ではなく原因を分けて見ましょう
• 初心者は、母音と子音、語尾、強弱の3つをまず見直すと練習しやすいです
• ネイティブ発音より、相手に伝わる発音を目指す方が会話では実用的です
• 単語だけでなく、短いフレーズで練習すると会話につながりやすいです
• 通じなかった時は、ゆっくり言い直す、文に入れる、別の言葉で説明するのがおすすめです

英語の発音が通じないと、会話そのものが怖くなりやすいです。でも、発音は一気に変えるものではありません。相手に届きにくい音を一つずつ見つけて、短い文で練習していけば、少しずつ伝わりやすくなります。

NOLIEでは、発音だけを切り離すのではなく、実際の会話の中で「伝わる言い方」「聞き返された時の言い直し方」「次に使える一文」を大切にしています。発音に自信がなくて話すのが不安な方も、まずは無料体験からお気軽にご相談ください。